秋から冬にかけて気をつけたい感染症の一つがインフルエンザです。

「風邪と同じようなものじゃないの？」と思う方もいるかもしれません。しかし、インフルエンザは、一般的な風邪よりも急に症状が現れ強い全身症状が出ることがある感染症です。特に高齢者や基礎疾患のある方は、インフルエンザに感染すると重症化する可能性が高いとされています。肺炎などの合併症につながることもあるため日頃から予防を心がけることが大切です。今回は、高齢者とご家族に知っておいていただきたいインフルエンザについて、わかりやすくご紹介します。

 

 

 

インフルエンザってどんな病気？

インフルエンザウイルスに感染することで起こる病気です。

日本では、例年12月～3月頃が流行シーズンとされています。

代表的な症状は、

• ・38℃以上の発熱
• ・頭痛
• ・関節痛
• ・筋肉痛
• ・強いだるさ
• ・のどの痛み
• ・鼻水
• ・咳　　　　　　　　　　などです。

特に、発熱や頭痛、関節痛、筋肉痛、全身のだるさなどが比較的急に現れることが特徴です。

 

高齢者はなぜ注意が必要？

インフルエンザは、健康な方であれば多くの場合、時間とともに回復していきます。しかし、高齢者や基礎疾患のある方では、重症化する可能性が高くなります。高齢者では、インフルエンザに伴って細菌による肺炎などを起こし重症になることがあります。

特に、

• ・心臓の病気がある
• ・肺の病気がある
• ・腎臓の病気がある
• ・糖尿病などの基礎疾患がある
• ・免疫機能が低下している

といった方は、感染した場合の重症化に注意が必要です。

 

高齢者は「高熱がないから大丈夫」とは限りらない

高齢者の場合、感染症にかかっていても典型的な症状がはっきり出ないことがあります。

そのため、「熱がないから大丈夫」と決めつけず「いつもと違う」という変化にも注意しましょう。

例えば、

• ・いつもより元気がない
• ・食事を食べなくなった
• ・水分をあまり飲まなくなった
• ・いつもより眠っている
• ・咳が増えた
• ・息苦しそう
• ・急に活動量が減った　　　　　　などです。

訪問看護では、体温だけではなく普段の生活との違いも大切にしています。

 

 インフルエンザはどうやってうつる？

インフルエンザは、主に「飛まつ感染」感染した人の咳やくしゃみなどのしぶきを吸い込むことで感染します。

「接触感染」ウイルスが付着した手で、口や鼻などに触れることで感染することがあります。

厚生労働省も、これらをインフルエンザの主な感染経路として挙げています。

潜伏期間(感染してから症状が出るまでの期間)は、通常1～4日間(平均2日間)です。

そのため、家族や身近な人がインフルエンザにかかった場合には、周囲の方も感染予防を意識することが大切です。

 

インフルエンザを防ぐためにできること

特別なことをする必要はありません。

毎日の生活の中でできることから始めましょう。

① 外から帰ったら手を洗う

　流水と石けんによる手洗いを行いましょう。

　特に、外出から帰ったとき・食事の前などは、手洗いを意識しましょう。

② こまめに換気する

　部屋の空気を入れ替えることも感染対策の一つです。寒い季節は窓を開けるのがつらいこともありますができる範囲で換気を行いましょう。

③ 適度な湿度を保つ

　空気が乾燥する季節は、室内の乾燥にも注意しましょう。適度な湿度(50～60％)の保持を心がけましょう。

④ しっかり休む

　疲れがたまっているときは、無理をしないことも大切です。十分な休養をとり食事もできるだけバランスよくとりましょう。

 

 

 

インフルエンザワクチンについて

インフルエンザワクチンは、感染後に発症する可能性を低くしたり重症化を防いだりする効果があるとされています。

65歳以上の方または60～64歳で一定の基礎疾患がある方を対象に公費補助がありインフルエンザワクチンの定期接種が行われています。基本的に毎年度1回です。

ただし、接種するかどうかについては、体調や持病なども含めてかかりつけ医に相談して決めることが大切です。

 

ワクチンを打ったからインフルエンザにはかからないの？

そうではありません。

インフルエンザワクチンには、発症をある程度抑える効果と重症化を防ぐ効果が期待されていますが接種すれば絶対に感染しないというものではありません。

そのため、ワクチン＋手洗い＋換気＋休養など、できる対策を組み合わせることが大切です。

 

 家族がインフルエンザになったら？

ご家族にインフルエンザの症状が出た場合は、できるだけ感染を広げないように注意しましょう。

特に高齢者と同居している場合は、手洗いをする、咳やくしゃみがある場合は咳エチケットを意識する、こまめに換気する、可能な範囲で接触を減らす、体調に変化がないか確認するなどを心がけましょう。

 

インフルエンザかな？と思ったら

急な発熱や強いだるさ、咳などが出た場合は、医療機関への相談を検討しましょう。特に高齢者や基礎疾患のある方は、重症化する可能性があるため、早めに医療機関へ相談することが大切です。

また、抗インフルエンザウイルス薬は、発症から48時間以内に開始すると発熱期間を通常1～2日程度短縮する効果があると厚生労働省が説明しています。「薬を飲めばいい」と自己判断するのではなく症状が出た場合は医師に相談しましょう。

 

こんなときは特に注意

インフルエンザに感染した場合、

息苦しい

意識がおかしい

ぐったりしている

水分がとれない　　　　など、普段と明らかに違う状態になった場合は、早めに医療機関へ相談してください。

高齢者では、インフルエンザをきっかけに肺炎などを起こし重症化することがあります。

 

 

訪問看護では、日々の健康状態を確認しながらご自宅で安心して生活できるよう支援しています。「最近、食欲がない」「いつもより元気がない」「咳が続いている」「持病があるけれど冬の体調管理が心配」など、日々の生活の中で気になることがあれば主治医やケアマネジャー、訪問看護師などにご相談ください。

 

 

訪問看護ステーションミスト

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